Stellen Sie sich eine Alarmanlage vor, die jeden Tag losgeht und nie mehr verstummt. Ähnlich ergeht es dem Körper bei Dauerstress: Das System, das für kurze Notfälle gedacht ist, läuft ununterbrochen.
Was machen die Nebennieren?
Die Nebennieren sind zwei kleine Drüsen oberhalb der Nieren. Sie bilden unter anderem Adrenalin und Cortisol, die wichtigsten Stresshormone. Bei akutem Stress steigt der Puls, Blutzucker wird bereitgestellt, und die Verdauung macht Pause. Das ist eine gesunde Reaktion, solange sie kurz bleibt.
Cortisol folgt außerdem einem Tagesrhythmus: Am Morgen steigt es kräftig an und macht wach, über den Tag fällt es ab, am Abend ist es niedrig, damit das Schlafhormon Melatonin übernehmen kann. Bei anhaltendem Stress kann sich dieser Rhythmus verschieben. Viele Betroffene sind dann morgens müde, bekommen abends einen zweiten Schub und schlafen unruhig.
Ist „Nebennierenschwäche“ eine echte Diagnose?
Der Begriff Nebennierenschwäche oder Nebennierenerschöpfung ist in der Naturheilkunde verbreitet, aber keine anerkannte ärztliche Diagnose. Die Forschung konnte nicht zeigen, dass die Nebennieren bei sonst gesunden Menschen durch Stress „ausbrennen“. Die Beschwerden sind trotzdem real: Dauerstress wirkt auf Schlaf, Blutzucker, Verdauung, Immunsystem und Stimmung.
Ich verwende das Wort deshalb als Bild für einen Körper, der zu lange in Alarmbereitschaft war. Es darf nicht mit der Nebennierenrindeninsuffizienz (Morbus Addison) verwechselt werden. Das ist eine seltene, ernste Erkrankung, die der Arzt mit Blutuntersuchungen feststellt und mit Medikamenten behandelt.
Woran Sie Dauerstress im Körper merken
- Der Schlaf wird leicht, und Sie wachen früh mit kreisenden Gedanken auf.
- Der Bauch reagiert mit Unruhe, Blähungen oder verändertem Stuhlgang.
- Nacken, Schultern und Kiefer sind angespannt, Kopfschmerzen kommen häufiger.
- Sie sind öfter erkältet und brauchen länger, um wieder fit zu werden.
- Gedächtnis und Konzentration lassen nach, die Geduld wird kürzer.
- Am Nachmittag fällt die Energie ab, dazu kommt Heißhunger auf Süßes oder Salziges.
Was Sie selbst tun können
- Legen Sie kurze Pausen ein, bevor Sie müde sind. Fünf Minuten ohne Bildschirm zählen.
- Bewegen Sie sich täglich in einem Tempo, bei dem Sie sich noch unterhalten können. Sehr hartes Training kann in einer belasteten Phase eine zusätzliche Last sein.
- Essen Sie regelmäßig und mit Eiweiß zum Frühstück, damit der Blutzucker weniger schwankt.
- Reduzieren Sie Koffein und trinken Sie die letzte Tasse vor dem Mittag.
- Achten Sie auf feste Schlafenszeiten und Tageslicht am Vormittag.
- Sagen Sie pro Woche eine Sache ab. Stress hat auch mit der Menge der Aufgaben zu tun, und die ändert kein Kraut.
So arbeite ich in der Praxis bei Stress
Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch über Schlaf, Ernährung, Koffein, Alkohol, Arbeit und Erholung. Daraus entwickeln wir einen Plan mit wenigen, machbaren Schritten. Ergänzend setze ich Mittel aus der Naturheilkunde ein, zum Beispiel Vitamin C, B-Vitamine und Magnesium oder pflanzliche Mittel wie Rosenwurz. Mehr dazu im Artikel Immunsystem und adaptogene Pflanzen.
Sitzt die Anspannung im Körper, behandle ich Nacken, Schultern und Rücken manuell mit Osteopathie und Massage. Wie wichtig der Schlaf dabei ist, lesen Sie im Artikel Schlaf.
Möchten Sie etwas gegen Ihren Dauerstress tun?
In einem ausführlichen Gespräch schauen wir, was Sie belastet, und entwickeln einen Plan, der in Ihren Alltag passt.
Der Inhalt ersetzt keine ärztliche Behandlung. Bei akuten oder ernsten Beschwerden immer zuerst zum Arzt.